带鱼属于深海鱼，鱼身有一层细小密集的银色鱼鳞，外形就像是一条银色的细长带子，有锋利的牙齿的尖尖的嘴巴，眼球大而微微外凸。整体形状从鱼颈越往鱼尾出越窄越尖细，侧面看就像一个细长的圆锥。

刀鱼的整体外形稍微小于带鱼，鱼腹处最宽，越往鱼尾处越窄，侧面看像是一把镰刀，因此得名。刀鱼的尾巴和普通鱼一样，和带鱼有明显的区别。刀鱼鱼鳞更细密均匀，排列整齐好看，是浅白色。