子母盘是一种酒器，是南朝时期洪州窑的典型器物，宽大的浅盘内有五个小盏密集放置，盏的排列方式有两种，意识五盏一层排列，另一种是五盏上下二层排列。这些小盏都是固定于盘中，而且子母盘大量出现于墓葬中，所以过去的学者一般都认为子母盘就是专门用于丧葬的明器。

在东晋顾恺之的《列女仁智图卷》中，描绘了一幅对饮图，画中描绘有子母盘，这就充分的证明了子母盘在当时是日用品，并不是明器。

但是画中的子母盘中的盏是可以拿出来的，但是明器中的盏是固定的，这应该就是子母盘在不同用途中的区别。