水芹菜没根能养活，只要把它的底部浸入水中，就能继续生根成长。

水芹的叶子比越南水芹的还要纤细，水上草形态与水中草同型。都具有深裂分枝的羽状叶，水上草叶子末端尖细如针，故名针叶水芹。水中草的叶子柔软飘逸，长到水面后一般不会挺出水面而是漂浮在水面生长。

生长速度快，能迅速吸收水中的硝酸盐及磷酸盐，对过剩的养分具有调节作用，以免让藻类有可乘之机。以中高光量栽培为佳，喜欢弱酸性软水，最好添加二氧化碳。