一般来说，经线有360条，纬线有180条。最长的纬线是赤道，经线的长度都一样。

经线和纬线是人们为了在地球上确定位置和方向的，在地球仪和地图上画出来的，地面上并没有线。经纬线相互垂直。纬线是一条条长度不等的圆圈。

经线是连接南北两极并垂直于纬线的弧线，地球表面任意的两条经线长度相等，并且相交于南北两极点。通过英国伦敦格林尼治天文台旧址的那条经线是零度经线，也叫本初子午线。