堰塞湖的成因属远古火山喷发岩浆冷却阻塞河道而成，由于处于火山区域的河流多属山间溪流尚未形成规模河流，堰塞湖上游普遍狭窄。堰塞湖当属溪流的下游部分，因为有岩浆形成坝体的阻滞，堰塞湖普通较宽且水深。牡丹江镜泊湖就是世界著名的高山堰塞湖。