是指车厢自身带动力而无需机车牵引的列车，传统模式的火车是机车牵引车厢，车厢无动力，动力全在机车上，而分散动力式动车组列车的一些车厢有动力，就不需要机车牵引了，铁路上D字头G字头C字头列车都是动车组，速度有快有慢，地铁列车、有轨电车、跨座式单轨列车也属于动车组。