古代的塘汛指的是明清时驻军警备的两种大小不同的关卡。亦泛指关卡。

塘汛的由来来自于《清史稿·食货志一》，原文中写道:“各省民人无故擅入苗地，及苗人无故擅入民地，均照例治罪。若往来贸易，必取具行户邻右保结，报官给照，令塘汛验放始往。”