野生苍术生长在山坡草地、林下、灌丛及岩缝隙中。中国各地药圃广有栽培。分布黑龙江、辽宁、吉林、内蒙古、河北、山西、甘肃、陕西、河南、江苏、浙江、江西、安徽、四川、湖南、湖北等地。苍术菊科苍术属多年生草本植物。根状茎平卧或斜升，不定根。苍术根状茎可入药。