因为变成鬼之前都是年幼的人类小孩，所以叫童子。

酒吞童子变成妖怪前就是一个貌美的小和尚。茨木童子是他妈怀了16个月才生下来，一生下来就被称作“鬼子”然后被抛弃，几年就长成了大人的体格。例如座敷童子也是小孩子。