中建岛不填海是因为地形和气候原因，不适合填岛，意义不大。

中建岛是在礁盘上发育的沙岛，四周有较高沙堤，中部洼地，不甚明显，且常积水，水深0.5米。全岛海拔不大，平均只有2米多，略呈圆形。沙岛在低潮时高出海面3米，在高潮时高出海面1米以前，面积低潮时达1.5平方公里，后来因台风影响而缩小成了1.2平方公里。