围棋的最早可靠记载见于春秋时期的《左传》，战国时期的弈秋是见于史籍的第一位棋手

春秋时期鲁国有位叫秋的人，他特别喜欢下围棋，潜心研究，终于成为当时下棋的第一高手，人们不知道他姓什么，而他是因下围棋而出名的，所以人们都叫他弈秋。这"弈"在古代是专指围棋的意思，今天的意思起了变化，成了动词，意思是"下"棋，可见事物是随着历史而变迁的。据说围棋棋盘的道数在春秋战国时期发展成十七道，可惜无以为证。不过，东汉时期的棋盘肯定是十七道，这可以从近代出土文物河北望都"东汉墓仕女图"清楚地看到。