苏轼的《赤壁赋》中感叹生命的短暂和渺小的诗句是“寄蜉蝣于天地，渺沧海之一粟”。

苏轼针对时光流逝人生无常的感慨陈述自己的见解，以宽解对方。客曾“羡长江之无穷”，愿“抱明月而长终”。苏轼即以江水、明月为喻，提出“逝者如斯，而未尝往也盈虚者如彼，而卒莫消长也”的认识。

江上的清风有声，山间的明月有色，江山无穷，风月长存，天地无私，声色娱人，我们恰恰可以徘徊其间而自得其乐。此情此景乃缘于李白的《襄阳歌》：“清风明月不用一钱买，玉山自倒非人推”，进而深化之。