“聃”，普通话读音为dān，“聃”字，在《说文解字》中的解释为耳大垂也。从耳冘声。《诗》曰：士之耽兮。“聃”的基本含义为耳朵长而大，如聃耳属肩引申含义为吐舌的，伸出舌头状。

在古文中，“聃”通“耽”，表示沉溺，如耽乐。