纹身诞生在一万四千年以前的石器时代，目前发现的最早纹身，出现于埃及金字塔内存放超过四千年的木乃伊，这些古埃及的贵族身上有明显的纹身痕迹，而北欧、中国等地，也在考古遗迹中发现了有关纹身的岩洞壁画或用于纹身的颜料及工具。