千米起源于英国。千米是一个国际标准长度计量单位，符号 km，这源自于kilometre这个英文。 kilo是千，metre是米，千米就是kilometre。

千米又称公里，是长度单位，通常用于衡量两地之间的距离。如：测量电缆，公路，大桥，管道等较远距离的长度用千米作单位。

“千米（km）是国际单位制的倍数单位”千米的应用范围：国际通用1km=1000m = 100000cm。