茚三酮是医学上用以测定氨基酸最灵敏的试剂。根据茚三酮与氮基酸进行氧化还原反应后所产生的颜色及其深浅程度，以及二氧化碳(co2)的产量，可以对氨基酸进行定性、定量分析。可见。用布三酮显现指纹纹路就是依据汗液中的氨基酸与命三酮起化学反应的原理进行的。这项指纹纹路显色技术是1954年两个瑞典科学家奥登(oden)和霍夫施坦(Hofsten〕发现并登记专利推广的。