12年的时间，在我国称为属相纪年周期。这是我国古代创造的干支纪年或叫甲子纪年派生出来的十二生肖属相年。甲子纪年是10夭干与12地支互相搭配组合成60年一周期，重复使用固定不变地循环使用来记载历史年份，古人又将12地支应对十二种动物作人出生年属相称谓，并附从于干支纪年同步使用，12年一轮回，故世人将12年称生肖属相纪年。