手摇主要是让发动机转动进入工作循环，然后相关单元按部就班就行工作完成发动机的启动。不管是汽油机还是柴油机在启动时都需要外力使其先转起来，只是有些使用的是人力，比如拖拉机手摇启动、摩托车脚踏杆启动、光头强油锯的手拉启动。

还有一些是电启动，比如我们的汽车，但是其本质都是一样的：让发动机转起来进入工作循环。