意思即：聪明人会审时度势，规避风险，在时局不利时，懂得隐忍，不蛮干，不和人硬碰硬，因为他们知道：强势出头最终可能会招致不必要的麻烦。

后来这句话渐渐变成了口头禅，劝世良言然而，世人皆知：“好汉不吃眼前亏”，却不明后面其实还有一句：“懦夫身后藏刀锥”，连起来则是：好汉不吃眼前亏，懦夫身后藏刀锥！