1、源出嬴姓。

即认为李氏源出嬴姓，血缘先祖为皋陶（一作咎繇，嬴姓，一说：姬姓），皋陶曾被任命为舜的大理（掌管刑法的官），遂以官命族为理氏（“理”“李”古字相通），先为理氏，后为李氏。

2、李树图腾说。

即认为李姓起源于图腾崇拜， 以李树为图腾。

李氏因大理之官而得姓为理， 后因理徵避难以木子为食而姓李。因其所食为野生李， 故由理氏培育成为家生李树， 并以李树为神树， 亦即图腾树。故凡李氏子孙， 常于宅旁种李以为象征， 至今还保存这个习惯。入李白家有桃李园， 唐朝皇宫苑园多植李树。