在400多年前的明清时期，这已经是民间的露天集市地。这里原是一片海滩，附近平乐、麻斜、特呈、南三的渔民，习惯赶潮泊船在此，将捕捞上来的海鲜拿到岸边来卖。

东堤四周的村民和小贩则挑来柴米油盐糖等日用品，和渔民进行“以物易物”的交易。