刘十七真是天生的恶人，自幼不学无术，嘴里每一句实话，又爱骗人，又爱偷东西，还总是嫉妒刘十八受父亲的偏爱。
他仗着一张好皮囊，四处追求小姑娘，追到手，取得信任之后，转头便将人家给卖掉了。
父亲常常因为长子的偷盗行为，而遭到羞辱，但孩子是亲生的，做出啥事也都得忍着。直至刘十七十三岁那年，拐卖孩子的事情被父亲得知，为了保住儿子的性命，也为了保住自己的差事，他只能忍痛，将儿子赶出了甘堂县。
刘十七怀恨在心，一气之下，偷走了家里所有的积蓄，那是父亲辛辛苦苦攒出来，要供刘十八读书的钱。在他们的印象里，家中一直都很穷，母亲早逝，父亲独自一人，拉扯两个孩子，他很窝囊，当了大半辈子的差，可家里穷的比要饭的好不到哪里去。
所以对于刘十七来说，他鸡鸣狗盗的行为，才是天赋奇才，读书一点用都没有。
