艾姓，最早起源于夏朝少康帝中兴大臣汝艾，其后人以艾为姓汝艾祖籍天水，故天水为艾姓发扬之郡。艾姓在《百家姓》中排名第334位，在2007年全国姓氏人口排名第259位。

唐末五代之际，艾姓族人为躲避战乱向南迁徙，定居在今安徽、江苏、江西、浙江、湖北、湖南等南方省份，并有远徙到今福建者。