三步走指的是:

第一步目标，实现国民生产总值比1980年翻一番，解决全国人民的温饱问题。

第二步目标，到二十世纪末国民生产总值比1980年翻两番。

第三步目标，到二十一世纪中叶基本实现现代化，人均国民生产总值达到中等发达国家水平，人民过上比较富裕的生活。