在不使用表格的情况下在垂直方向按列对齐文本的功能叫制表符。

制表符比较常见的应用包括名单、简单列表等。也可以应用于制作页眉页脚等同一行有几个对齐位置的行。制表符可直接制作ASCII表格。在特定字体下，可使用制表符创建表格或目录树结构。