教育层次结构指教育由于其一般对象的年龄差异、培养目标要求的高低、内容的多寡及其难度系数的大小等因素而形成的在先后顺序及水平发展上的排列顺序，所以亦称为教育程度结构或水平结构。

础的教育是低层次，在基础之上的是较高层次，再高的就是高层次。有些教育本无层次可分，但按接受该教育要求的文化基础作依据，也可归入相当的层次。