代县长一般是指未经县人民代表大会选举产生的县长。按照我国人民代表大会制度规定，我国地方人民代表大会五年换届一次，每年都要召开人民代表大会，向代表作政府工作报告及选举等事项。

上级组织在认命县长时，由于未经过人民代表大会选举，所以会先认命为代县长、副县长职务，经选举后当选为县长。