珍珠蚌壳长卵圆形，坚厚，珍珠层发达，壳顶部刻纹常为同心圆型。

选择优良珍珠蚌的标准是：蚌壳体色鲜嫩，具油光，壳的颜色常为青褐色或油绿色或淡黄色。壳宽距大，腹缘部软边明显，斧足肥壮和外套膜完整。蚌体受惊后两壳关闭迅速，喷水有力且远。