冯唐原名张海鹏，因为喜欢西汉的那位冯唐，所以才取得这个笔名。是北大协和学院的医学博士，主攻妇产科卵巢肿瘤方向，学了8年，正经的医学科班出身。

据冯唐自己说，他当初决定不做医生，有两个原因。

第一，学医的最后三年，眼看着跟踪的病人小一半在反复复发和治疗之后死去，他开始怀疑医生到底能干什么。

第二，在看清了医学“偶尔治愈，常常缓解，总能安慰”的本质之后，他担心做医生越来越艰难。