“消”字的基本词意为溶化，散失，如：烟消云散，“消”的引申含义为灭掉，除去，如：消除。在现代汉语中，“消”多用作减少，损失，耗费，如：消耗。

“稍”的基本含义为禾末，如稍秣引申含义为略微，如稍稍、稍微，在古文中，“稍”通“艄”，表示船家，如稍工。