两个x是爻字，读音是yáo。

其本义是绳结。结绳记事时代，在一根绳索上分段打结，表示一定含义。以原始日冕观察日影变化时，用了八根绳索，每根分三段，段中打结。

由于用了八根绳索，八卦曾经叫“八索”。八根绳索挂成一排，由“八挂”而有“八卦”，绳索的三个结成了卦的三爻，代表一个观察记录的三个要素。

“爻”与“要”同音，可以理解为“要素”。周文王演易，不一定用绳索，可能用手指或者手掌部位表示卦的三条阴阳信息。