传说，颛顼是黄帝的孙子，号高阳氏，居子帝五(今河南濮阳附近)。他聪明敏慧，有智谋，在百姓中有很高的威信。他统治的地盘非常大，北到现在的河北一带，南到南岭以南，西到现在的甘肃一带，东到东海中的一些岛屿，都是他统治的地城。史记上说，颛顼视察所到之处，都受到部落民众们的热情接待。