原三马食槽是曹操做梦，第一次是接纳献帝，梦见的，以为是马腾，马铁，马休。

官渡之战的时候马腾被宣许昌被曹操用除掉了，本以为解决了这个问题，但是关羽守荆州之际，头疼做梦，又见三马食槽，但是被贾羽解释此乃吉兆于是就过去了。

三国志《晋书 宣帝纪》则是说曹操病重的时候，对儿子暗示说，梦三马食槽，并且暗示司马父子具备野心，恐怕会祸害到家族，就是告诉儿子曹丕说要堤防司马家。