古典摹仿论是与表现说相对立的关于艺术起源和艺术本质的学说。

古典摹仿论认为，艺术根源于对现实世界的摹仿和再现，艺术本质重在再现。

古典摹仿论强调艺术要以现实生活为蓝本，要追求艺术的真实性，要用生活本来形式反映生活的本质，这就为艺术发展提供了坚实的基础，促进了现实主义艺术思潮的繁荣，尤其是古典艺术的繁荣。

但古典摹仿论过分强调艺术的形似，难免将艺术引入自然主义的死胡同。