昂刺鱼的繁殖速度较快。昂刺鱼的食性为杂食性，自然条件下以动物性饲料为主，它的适应性较强，即使在恶劣的环境下也可以生存，在自然条件下有集群繁殖习性。

雌鱼的性成熟较雄鱼早，昂刺鱼的绝对怀卵量为2500-16500粒，平均怀卵量4000粒。昂刺鱼在我国长江中下游的湖泊、池塘、溪流中有广泛分布。