高锰酸钾是气化剂，石头变色是被气化的结果。可以用草酸还原。

高锰酸钾由于具有强氧化性，可促使细菌或其它有机物立即放出新生态氧，通过氧化细菌体内的活性基因而发挥杀灭细菌作用。对杀灭原虫类、单殖吸虫类和锚头蚤等寄生虫有显著效果，是毒性小、副作用小、用量小的传统消毒剂。