武汉空气扩散条件一直不佳，城区空气质量一直处于轻度至中度污染之间，本地污染未得到有效扩散，是造成雾霾爆发的原因之一。

全国范围内河北、河南、安徽等地前日均为严重污染，湖北省内西北部城市襄阳、荆州、荆门、宜昌为重度及以上污染。随着北方冷空气南下影响，北方地区空气污染带逐渐覆盖武汉地区，是造成本地空气质量显著下降的另一原因。