枯水期的时间月份不是固定不变的，而是随流域自然地理和气象条件决定的。枯水期主要发生在少雨或者无雨季节。我国各地枯水时期一般是由秋季开始，延续到次年春季，南方较短，北方较长。枯水季，是指流域地表水流枯竭，主要依靠地下水补给水源的时期。当月平均径流量占全年径流量的比例小于5%时，属枯水期。