古义：地下水。例如，蚓无爪牙之利，筋骨之强，上食埃土，下饮黄泉 。意为蚯蚓没有锋利的爪牙，坚强的筋骨，却能上吃泥土，下饮地下水。

今义：专指通往九幽之地，人死后灵魂的归宿地。

黄泉的古义和今义

古意是地下的泉水，今义是指人死后所往之地，也就是阴曹地府，黄泉亦是九狱九泉之一。日本、朝鲜半岛的文化中也有相近说法。