人类迄今发现的世界上最早的成文法典是《汉谟拉比法典》。中国历史上出现最早产生的法律是《禹刑》，这是我国历史上的第一部奴隶制法典。奴隶制法是人类社会历史上最早的剥削阶级法律类型。
奴隶制法是建立在奴隶制经济基础之上的上层建筑，其目的是为了维护有利于奴隶主阶级的社会关系和社会秩序
最早的法的形成是
法在人类历史上的最初产生，即“法的起源”。见【法的起源】。②法问世之后，新的历史类型的法对旧的历史类型的法的代替。在此意义上，曾依次出现过封建制法的产生、资本主义法的产生、社会主义法的产生。各种历史类型的法的产生，都是由社会基本矛盾运动规律所决定的。马克思说：“社会的物质生产力发展到一定阶段，使同它们一直在其中的活动的现存生产关系或财产关系（这只是生产关系的法律用语）发生矛盾。于是这些关系便由生产力的发展形式变成生产力的桎梏。那时社会革命的时代就到来了。随着经济基础的变更，全部庞大的上层建筑也或慢或快地发生变革。”（《马克思恩格斯选集》
