回族在形成一个民族时，已通用汉语，但在他们使用的汉语中还夹杂有不少阿拉伯语、波斯语词汇和一些 专为回族常用的特殊用语。例如安拉（真主）、色俩目（吉祥如意）、伊不利斯（魔鬼）、依玛尼（信仰）等都是阿拉伯语多斯提（朋友）、杜什曼（敌人）等都是波斯语无常（去世）、大净（穆斯林的全身沐浴）、小净（穆斯林礼拜前需洗脸、手、足、及下部）等都是专为回族常用的一些汉语词。过去阿訇们常使用阿拉伯文字母来拼写各自的汉语方言。这种记录汉语的阿拉伯文字母叫做“小儿锦”。这种文字基本上是对汉语词汇的拼写，其中也有一些阿拉伯或波斯语词汇，有时还夹杂一些汉字。