孙子曰：发火有时，起火有日。就是说用火攻必须看时机，时机不成熟放火反而会暴露图谋，导致火攻失败。起火也必须看日子。

古人经过长期经验总结，发现月亮行经箕、壁、翼、轸四宿时常常多风，适合放火。赤壁之战时，周瑜谋划火攻的准备很充足了，可谓“万事俱备只欠东风”。东南风不起，火攻之时机就是不到，再着急不能强行放火。等到时机成熟，周瑜才能成此大功。