洪武三年(1370年)改兴元路置，治南郑县(今陕西汉中市)。属陕西布政司。五年后，辖境约今陕西省秦岭以南，洵河流域以西，凤县、宁强等县以东地区。万历后东境缩至今佛坪、西乡、镇巴等县一带。1913年废。