1821年西部拓荒时期，有个叫安东尼奥·阿米茹探险者，筹划一条从新墨西哥州和加利福尼亚之间的商路，意外发现了这块水草丰美的绿洲，他将此地命名为“拉斯维加斯”。1846年美墨战争爆发，墨西哥战败，割让了新墨西哥、加利福尼亚和德克萨斯给美国，拉斯维加斯也就成了美国领土。