1952年，第一届国家级评酒会评出茅台、汾酒、泸州老窖、西凤酒四大名酒，分别代表了四大香型：酱香型、清香型、浓香型、凤香型。中国白酒的香型，是从1979年第三届全国白酒评比会开始提出并发展至今的。

就目前而言，共有12大香型。浓香型、酱香型、清香型、米香型为四种基本香型老白干香型、芝麻香型、豉香型、药香型、兼香型、特香型、凤香型、馥郁香型这八种香型是由四种基本香型中的一种或多种，在工艺糅合下衍生出来的独特香型。