备受继母虐待的痴情女王怜娟，失身于风流男儿张青云，此事被其父察知，在继母调唆下，王知县逼女投湖自尽，幸被渔婆搭救，只好赴扬州寻张，不料张已于天官之女成婚，对前来送信的丫头小铃施以凶残的割舌，王怜娟在客店生下张子，眼见小铃致残，义母垂泪，面对张妻蒋素琴，哭诉了自己被骗失足的前前后后，饮恨身亡。