太极属竞技运动，是一种武术。太极拳是内家拳，通过手、眼、身、法、步的配合，使肢体每种动作实现攻防技术。

而八段锦属健身气功，是一种功法。八段锦是以调心、调气、调身、三调合一相结合为主要运动形式的一种民族传统体育项目。