海底2万里中，在海底旅行的主要交通工具是一艘潜水艇——诺第留斯号(“鹦鹉螺号”)。小说中描述诺第留斯号(“鹦鹉螺号”)为长70米，宽8米的细长纺锤型潜艇，航行性能极好，最高航速可达50海里每小时。这是一艘理想化的潜艇，船的驱动完全靠电力供给，而电力则是从海水提取钠，将钠与汞混合，组成一种用来替代本生蓄电池单元中锌元素的合金，再转化成电后取得的，储存在电池里。