1、种类不同：钳鱼是鲶形目鮰科鱼类，鲶鱼是鲶形目鲶科鱼类。

2、外表不同：钳鱼的尾巴分叉，头部有4对8根胡须，而鲶鱼的尾巴不分叉，头部有2对4根胡须。

3、分布不同：钳鱼主要分布在美国中部、加拿大南部和大西洋沿岸，而鲶鱼在世界各地均有分布。

4、食性不同：钳鱼以植物性饲料为主，鲶鱼以肉食性食物为主，也吃虾类和水生昆虫。