电功的单位是焦耳是为了纪念物理学家詹姆斯·焦耳而命名的。

詹姆斯·普雷斯科特·焦耳（James Prescott Joule1818年12月24日－1889年10月11日），英国物理学家，出 生于曼彻斯特近郊的沙弗特（Salford）.由于他在热学、热力学和电方面的贡献，皇家学会授予他最高荣誉的科普利奖章（CopleyMedal）.后人为了纪念他，把能量或功的单位命名为“焦耳”，简称“焦”并用焦耳姓氏的第一个字母“J”来标记热量。